Cozinhar com fogão a gás em casa é como viver com um fumante, segundo novo estudo

Cozinhar com um fogão a gás na cozinha pode emitir tanto benzeno para uma casa quanto o fumo passivo do tabaco, dependendo da ventilação e do tamanho da casa, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Stanford.

As descobertas mostraram que o benzeno produzido quando um fogão a gás é aceso migrou pelas casas – inclusive para os quartos que estavam mais distantes da cozinha – e atingiu níveis acima dos padrões de saúde aceitáveis, disse Yannai Kashtan, pesquisador principal e candidato a doutorado no Earth Systems de Stanford. Departamento de Ciências.

“Estou surpreso, não tanto por termos encontrado benzeno, mas pela quantidade que encontramos”, disse Kashtan.

Os pesquisadores estudaram 87 casas na Califórnia e no Colorado para determinar quanto benzeno um fogão a gás liberava quando em uso e como ele se espalhava pela casa.

“Nossas descobertas sugerem que as concentrações de benzeno produzidas pela combustão de fogões e fornos a gás em ambientes fechados podem aumentar os riscos à saúde sob algumas condições”, disse o relatório de Stanford. “Mais pesquisas são necessárias para avaliar as exposições reais e os impactos totais sobre a saúde do benzeno emitido em ambientes fechados pela combustão de fogões a gás. Também mostramos que o uso de um queimador a gás ou forno pode aumentar as concentrações de benzeno na cozinha e no quarto acima das diretrizes de exposição crônica, dependendo das condições de ventilação e do tamanho da casa.”

A pesquisa é a mais recente a abordar os impactos ambientais e de saúde de cozinhar com gás e propano.

As críticas deste ano aos fogões a gás lançaram outra frente nas guerras culturais, que se intensificaram depois de um comissário da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA ter indicado que era necessária uma proibição de aparelhos a gás.

A maior parte da investigação centrou-se nos impactos para a saúde de cozinhar com gás e se os compostos tóxicos encontrados no gás natural têm impactos adversos na saúde das pessoas. No entanto, esses mesmos compostos nocivos que podem causar problemas de saúde humana também contribuem para a poluição atmosférica, o que acelera o ritmo das alterações climáticas globais.

Os políticos conservadores e os negacionistas das alterações climáticas reagiram. Os republicanos na Câmara dos Representantes dos EUA apresentaram dois projetos de lei destinados a impedir qualquer proibição dos fogões.

Alguns cozinheiros insistem que os fogões a gás são melhores do que os elétricos para preparar alimentos. A Administração de Informação sobre Energia dos EUA estima que 4% do consumo de gás natural do país é utilizado para cozinhar em casa.

A controvérsia sobre os fogões a gás não passou despercebida a Kashtan, que disse ao Denver Post ao discutir a pesquisa: “Como você sabe, tudo ficou politizado e quero ser muito preciso sobre minha linguagem”.

O estudo de Stanford, publicado em junho na revista Environmental and Science Technology, descobriu que os níveis de benzeno excediam os padrões de saúde em um terço das 87 casas estudadas. Ao medir o benzeno em quartos que ficavam em extremos opostos da casa, às vezes eram encontrados níveis elevados horas depois de o fogão ter sido desligado, descobriu o estudo.

Outros estudos descobriram que os fogões a gás libertam dióxido de azoto, dióxido de carbono e metano no ar, mas ninguém analisou anteriormente as emissões de benzeno, disse Kashtan.

O benzeno é um produto químico encontrado no petróleo bruto, na gasolina e na fumaça do cigarro que pode causar linfoma, leucemia, problemas respiratórios e ciclos menstruais irregulares após exposição prolongada, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

A equipe não está aconselhando as pessoas a se livrarem dos fogões a gás, entendendo que os eletrodomésticos são caros. Mas os pesquisadores sugerem usar um exaustor acima dos fogões a gás ou abrir janelas e portas para ventilar a casa quando um fogão a gás estiver em uso, disse Kashtan.

“Fogões a gás emitem benzeno. É um potente cancerígeno”, disse ele. “O perigo disso é cumulativo, então você não precisa surtar e jogar seu fogão fora esta noite. Mas o risco existe com o tempo.”

Dan Haley, presidente da Associação de Petróleo e Gás do Colorado, criticou o estudo de Stanford, salientando que foi financiado por uma “campanha de proibição de fogões a gás”.