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Por Tom Kenny Galway Anunciante, quinta-feira, 31 de agosto de 2023

Em outubro de 1935, os jornais locais noticiaram que o Sr. Thomas Lydon estava prestes a abrir um super restaurante, instalado com as mais modernas conveniências, em sua conhecida confeitaria na Shop Street. “Uma obra-prima da Modernidade. Seu equipamento é o mais moderno disponível, incluindo um fogão Major 'Esse', torradeira elétrica Magrini, placa elétrica Scott, câmara frigorífica e uma sorveteria Frigidaire. também foram modernizados e onde os aromas dos pães e bolos acabados de fazer faziam crescer água na boca. A obra do restaurante, com capacidade para 200 pessoas, é executada por uma equipe bem treinada de cerca de trinta pessoas.”

O número de telefone era Galway 143.

Para a geração mais velha de leitores, este estabelecimento irá despertar muitas memórias… A mesa especial de Tommy Lydon onde ele presidiu a corte… ovos mexidos com torradas depois das fotos no Savoy… Peggy Glennon… os imaculados uniformes verdes e brancos usados ​​pelas garçonetes … Chrissie e Elizabeth Murphy … o fato de vocês conhecerem todo mundo lá … os alunos … Chef Leyden … a tentadora apresentação de bolos doces em duas camadas que pareciam uma ocasião de pecado … Sarah Canavan … as pinturas na parede … Sra. Kathleen Lydon no quiosque … grelhados mistos… Jimmy Lydon resgatando e exibindo antigas pedras esculpidas em Galway… o aroma do café ao subir as escadas… filas nas escadas durante a Race Week (tinham menus especiais naquela semana)… o coração de Galway.

Uma visita ao restaurante foi a derradeira experiência de prazer para muitos jovens galegos. Estas foram ocasiões especiais, talvez celebrando a sua Primeira Comunhão ou Confirmação. Duas internas da Escola do Convento da Misericórdia foram levadas para lá por uma das Irmãs como um presente enquanto se recuperavam de uma doença e a emoção da visita a Lydons é tudo de que se lembram.

Nos primeiros dias, os funcionários dormiam na loja, onde a Sra. Lydon os vigiava rigorosamente. Os Lydons eram muito bons empregadores e sempre mantinham contato com seus funcionários; aliás, algumas famílias tiveram algumas gerações que trabalharam lá. Em abril de 1973, houve uma greve na empresa por membros do ITGWU, sete deles fizeram piquetes nas instalações da Shop Street e da Middle Street. Descobriu-se que os outros 150 funcionários tinham formado a sua própria associação de funcionários e não compreendiam porque é que uma pequena minoria de funcionários colocaria em perigo a sua subsistência ao fazer greve, por isso todos se apresentaram para trabalhar. Quando Jimmy e Doreen Lydon assumiram o negócio, transformaram-no numa empresa nacional e deram-lhe a marca Lydon House. Um dos grandes personagens da época de Galway, 'Mate' Lydon adotou o nome e sempre deu seu endereço como Lydon House, 2 Claddagh Avenue, Galway.

Jimmy Lydon costumava vasculhar locais que estavam prestes a ser demolidos e comprar todas as placas antigas de calcário de Galway que pudesse. Ele tinha muitos deles inseridos na parede das escadas que levavam ao restaurante. Ele preservou todos eles e, eventualmente, com muita honra e generosidade, apresentou-os ao Museu da Cidade de Galway.

Quando se aposentou, vendeu o negócio para John Sherry sabendo que muitos funcionários seriam retidos. Essa situação continuou durante vários anos até que chegou a hora de mudar devido à evolução natural de qualquer rua comercial movimentada.

A nossa primeira fotografia é do restaurante tal como era na década de 1930, a segunda é da nova fachada do edifício tirada em 1980.